Afrocolombianos del Año, es una distinción que otorgan El Espectador y la Fundación Color de Colombia desde el año 2010, que busca visibilizar referentes positivos de la población afro en la sociedad, más allá del deporte y la música, que también se reconocen.
Entre más de 100 postulados, los otorgantes del premio escogieron tres nominados por categoría, sopesando trayectoria y logros del año, sin que sea requisito que se dediquen a trabajar por la población afrocolombiana. Este año, como pocas veces, se otorga el reconocimiento Vida y Obra a un pionero del jazz en Colombia, el baterista y maestro chocoano Plinio Córdoba, a sus 85 años.
Los cuatro caucanos nominados
En Fuerza Pública está Olga Lucía Velasco Carabalí, Sargento Mayor del Ejército Nacional de Colombia. La primera mujer negra o afro en alcanzar el más alto grado en la suboficialidad del Ejército, y la segunda en la historia de las FF.MM. de Padilla.
En Sector Público se encuentra Elías Larrahondo Carabalí, Gobernador del Cauca. El primer gobernador negro o afro del Cauca impulsó la mejor cosecha de café en décadas y 2 iniciativas de reactivación económica en cada municipio. De Buenos Aires.
En Sector Salud está Benjamín Moreno Rodríguez, Líder nacional en Salud de la Cruz Roja Colombiana. Lideró repatriación de colombianos atrapados en Wuhan, China; dotaciones de UCI a hospitales y misión en San Andrés por huracán Iota. De Popayán.
En Deportes está Duván Zapata, Artillero de Atalanta y Selección Colombia. Se consolidó como goleador en el fútbol italiano, despertando la fe de los hinchas y el interés del mercado mundial de fichajes. De Padilla.
En una semana, cerca de 700.000 personas ya han interactuado con los nominados en las redes sociales. El público podrá votar hasta el 3 de diciembre, como jurado número ocho, con un voto, que se otorgará al nominado por categoría que sume más “Me gusta” en la respectiva foto en la página de Facebook y la cuenta de Instagram de Color de Colombia.
Los siete jurados son: Fidel Cano, director de El Espectador; Fernando Carrillo, Procurador General de la Nación; Cecilia María Vélez, exministra de Educación; Paula Moreno, exministra de Cultura; Pedro Medellín, director nacional de la ESAP; Élber Gutiérrez, jefe de redacción de El Espectador; y Daniel Mera Villamizar, director ejecutivo de Fundación Color de Colombia y columnista de El Espectador.
Los ganadores se conocerán en la edición impresa de El Espectador en diciembre. Debido a la pandemia, la ceremonia de reconocimiento se aplazó para el 2021. La Fundación Color de Colombia, co-otorgante del premio, con 14 años de existencia, se enfoca en promover el progreso, el reconocimiento y la integración de la población afrocolombiana a la sociedad.