Sumario: Caloto celebra mañana los 479 años de su fundación y se preparan actividades para la conmemoración:
Por: Jesús Alberto Aguilar Guerrero.
La Nueva Segovia de San Esteban de Caloto, el próximo 29 de junio, se apresta a celebrar 479 años de su fundación, (de las nueve que ha tenido), fue en 1543 y en 1585, según lo cuenta la historia cuando se le otorgaron los limites jurisdiccionales que a la letra dicen: “desde un cerro que está en el camino real que va a Popayán… del dicho se dividen las aguas del rio Guambia, Jámbalo y de las Ovejas…a dar al rio Cauca;, el rio abajo del Cauca hasta dar con el rio Fraile, que por otro nombre se llama Bolo, a ocho leguas de Buga, por dicho rio arriba a lo alto de la cordillera…de ella al rio de la Magdalena con toda la tierra y vertientes de los ríos Páez, Jaquiva, la Moras y Guanacas, con las provincia de los indios tunibios”; lo que significaría ahora que esa bella población está comprendida el Norte y Oriente del Cauca, el sur del Valle y el Occidente del Huila. Con este pequeño abre bocas le informo que “Caloto” es la primera palabra del Nuevo Mundo que incorpora al real diccionario de la Lengua Española, con el significado de “raro metal precioso de América”.
Esta efeméride es un acontecimiento que no puede ser ajeno para las autoridades gubernamentales, ya que enmarca dentro de su historia las fundaciones heroicas de esa bella ciudad, donde se ubicaron los primeros asentamientos y donde se alberga y venera a la Niña María de Caloto, protectora de sus habitantes.
Resaltamos que desde que el fundador Juan de Cabrera, acosado por la resistencia de los nativos y precisado en resguardar los centros como Popayán, maduró la idea para sentarse y fundar este imperio que era de sangre, explotación y muerte, recrudeciendo la violencia contra los indígenas. Podemos decir que desde este importante y estratégico sitio se conformaron grupos para explorar el territorio ocupado por los paeces en el sector de Tierradentro y adentrarse en su cultura y costumbres y en donde pudieron descubrir como tenían y existía las plantaciones de coca, cuyas hojas tostadas y mescladas con cal, que después de masticarlas sueltan un alcaloide que adormece los tejidos estomacales disminuyendo el hambre y la fatiga. Volviéndose popular este sitio llega a oídos y se prepara para arribar el capitán Juan Olmos, para regir los destinos como gran autoridad en esa localidad. El Caloto existente data desde 1714 donde se configuran las grandes haciendas existiendo y predominando la raza negra, que juegan un papel protagónico dentro de la historia y en donde los indios y mestizos pugnaban por sobrevivir; convirtiéndose en cuna del cruce de mestizaje debido a que los conquistadores se mezclaron con los indios y con los negros, naciendo grandes personalidades intelectuales de esa época, contribuyendo a la llama de la independencia.
Cabe globalizar del libro “Las nueve fundaciones de Caloto, frases como: “quien quiera entender a Caloto, profundizando más allá de su fachada exterior y en las encrucijadas de ese inmenso laberinto de contradicciones que ha sido su historia…” Feliz cumpleaños ciudad confederada.