La Semana Santa es un evento determinante para Popayán, y con ella, diversas actividades que se desprenden de esta práctica religiosa como lo son las Procesiones Chiquitas, un evento cultural que a su vez se convierte en una escuela de formación para los adultos que pasados unos años, participan de las procesiones grandes.
Las “Procesiones Chiquitas”, como familiarmente se les conoce en Popayán a estas replicas infantiles de la famosa Semana Santa payanesa, ha sido una manifestación espontánea de los niños de la ciudad y con ellos la formación de los futuros cargueros y sahumadoras de las procesiones grandes, y los demás cargos que hay dentro de las procesiones.
“Las tradicionales Procesiones Chiquitas que se hacen en Semana de Pascua, este año era imposible hacerlas presenciales y menos con niños, entonces la Fundación resolvió hacer una formación virtual desde el martes, a través de Facebook e Instagram, dirigido principalmente a los niños, contándoles la historia de las procesiones, los personajes participan, los nombres de procesiones y de los pasos, también se han hecho entrevistas a cargueros que participaron cuando niños y ellos cuentan su experiencia, siendo este el punto de partida para participar luego en las procesiones mayores”, indicó Diego Alonso Paz, director de la Fundación Cultural Pedro Antonio Paz Rebolledo.
Es de recordad que a partir de 1949 don Pedro Antonio Paz valiéndose de escultores y artesanos locales logró construir réplicas de importante valor artístico de las imágenes y pasos que desfilan en la Semana Mayor, para lo cual en un principio contó con la colaboración de familiares y amigos.
Actualmente el patrimonio material de las procesiones está constituido por los pasos en los que figuran artísticas réplicas de las imágenes mayores construidas por artistas y artesanos a partir de 1947, complementados con pasos de propiedad de los herederos del Doctor Francisco Velasco Navas, quien fue otro de los primeros colaboradores de don Pedro Antonio, desde los primeros años de organización de los desfiles infantiles”. En el año de 1995 los herederos del fundador, convencidos de que esta manifestación infantil, que desde un principio contó con gran acogida y entusiasmo de grandes y chicos, ya no solamente era un patrimonio familiar sino que también hacía parte del patrimonio de la ciudad, establecieron así la fundación, con el fin de darle respaldo institucional y garantizar su permanencia, constante mantenimiento y mejoramiento organizativo.
“Esta semana se han hecho entrevistas a personajes reconocidos dentro de la Semana Santa, han estado personas como Reinado López y su Hijo César López, Tulio Mosquera, que fueron cargueros cuando niños y han sido cargueros ahora de grandes, algunos de ellos han recibido la alcayata que es la máxima distinción en las procesiones. De las Procesiones Chiquitas sale la escuela de carguío, por eso la gente se entusiasma”, agregó Diego Alonso Paz.
Como las Procesiones Chiquitas es una réplica de las grandes, también hay eventos como el Festival de Música Religiosa, también existe el Festival de Música Infantil de Arte, el cual tendrá lugar la semana que viene.
En cumplimiento de la totalidad de los objetivos que inspiraron el establecimiento de la fundación, de proyectar su labor extendida a todo tipo de manifestación cultural entre los niños, se estableció a partir de 1996, el Festival Infantil de Arte para brindar un espacio a niños artistas de todo el país en el que pudieran demostrar aptitudes, establecer relaciones, adquirir experiencias frente al público y fomentar la creación de este mismo y una cultura de aproximación al disfrute de las artes. Así la organización de este importante espacio cultural invita a participar del Festival de Música Infantil de Arte que se hará la semana siguiente y a la vez a ayudar a mantener las tradiciones.