‘La ruta de la coca’, proyecto turístico

10:15 am 21-Julio

Cuando la mayoría de personas piensan en Lerma, del municipio de Bolívar (Cauca) lo asocian como un corregimiento de guerra, con cultivos ilícitos, con un lugar recóndito donde casi nadie puede llegar, por esta razón, los campesinos del sector se empeñaron en cambiar esta mentalidad de algunos caucanos y turistas extranjeros con la creación de una unidad productiva que permitiera fomentar el turismo hacia un lugar mágico que habla más de naturaleza, caminatas, medicina tradicional con el uso de hojas de coca, de gente cálida y amable que tiene claro la importancia de convivir en paz y de sacar adelante su corregimiento (situado a tres horas por carretera desde Popayán).

Con las ganas de mostrar lo positivo de su corregimiento, nació la unidad productiva denominada ‘la Ruta de la Coca’ conformada por un grupo de campesinos enfocados en promover el turismo de su región con varios recorridos y dar a conocer la planta de coca como un producto utilizado para buenas prácticas medicinales y nutricionales, dejando a un lado la desconfianza que este producto genera.

Para lograr esto, conformaron equipos de guía turística para orientar a quienes llegaran a su zona, notaron que estas personas requerían formación en esta especialidad y por esto, acudieron al Centro de Comercio y Servicios del Sena, Regional Cauca, para solicitar instructores expertos que a través de un curso, les dieran las herramientas y el conocimiento necesario, su solicitud fue atendida y a través del programa Sena Emprende Rural (SER), iniciaron su formación como ‘emprendedor en la prestación del servicio de información turística local’.

Gracias a esta capacitación, los campesinos obtuvieron las bases técnicas sobre cómo atender a turistas y organizar varias rutas turísticas atendiendo las necesidades de los turistas (especialmente extranjeros), es así como crearon la ‘Ruta de la coca’ con la visita a la casa del Sr. José Herney Ruiz, campesino y líder de la zona quien los guía en el tema: «Coca planta sagrada», además la ‘Ruta Lerma’ y la ‘Ruta encantos culturales y naturales lermeños’, que incluyen caminatas ecológicas con visita al Charco El Cogedero, al Cerro de Lerma, Reserva Natural El Rayo, Charco El Burro, y acompañamiento del informador turístico.

José Herney Ruiz, líder de los campesinos e integrante del proceso de territorio de convivencia y paz afirma que “Las potencialidades turísticas de Lerma son un legado que vale la pena difundir, dejar ese estigma que tenemos de la guerra, del cultivo de coca, acá venían muchas personas a conocer el proceso de territorio de paz, se enamoraban de nuestros lugares y les llamaba la atención la diversificación del cultivo de la coca, les gustaba interactuar y analizando eso vimos la necesidad de crear la unidad productiva ´La ruta de la coca´ para destacar nuestras potencialidades ancestrales, nutricionales, espirituales y con la formación en el SENA vamos abriendo el camino para que esta sea otra oportunidad de vida acá en el corregimiento”.

Según el líder, el 80% de la economía se movía alrededor de los cultivos de coca, ante la problemática económica que esto traería por la sustitución de cultivos ilícitos los campesinos buscaron las alternativas de turismo con rutas que involucran el proceso al que se someten las hojas de coca y el conocido ‘mambeo’ que despierta gran curiosidad entre propios y extraños.




Los visitantes se despiden de Lerma con gratitud y asombro, llevan sus maletas llenas de galletas, harina y pomadas de coca; se devuelven a sus hogares con una mentalidad diferente, entendiendo que el uso adecuado de la planta de coca permite mejorar su salud, además se apoya la generación de ingresos y ayuda a alivianar la crisis social y humanitaria que esta comunidad ha tenido que enfrentar.

Gracias al apoyo que les brinda el Sena, el proceso de formación avanza en este mes de julio con el fortalecimiento de gestores, incremento en ventas y fuentes de financiación y mercadeo para unidades productivas rurales, para seguir apoyando la iniciativa de los lermeños.