Editorial: La información un servicio público esencial

En la situación que hoy vivimos, a causa de los acelerados procesos de contagio del Covid-19, debido a su fácil propagación y la no disposición hospitalaria para atender el momento crítico del “pico” de la pandemia en el país, previsto para las próximas semanas, los medios de comunicación en todos los órdenes: Nacionales, Regionales y Locales, cumplen un papel preponderante, por no decir estratégico, en las acciones de contención del virus. Hecho que adquiere mayor relevancia por las condiciones de aislamiento obligatorio al que está sometida la población para contrarrestar la propagación del virus, razón por la cual éstos vienen haciendo ingentes esfuerzos, a través de las herramientas virtuales, para llevarle información seria y argumentada a la comunidad sobre la evolución de la pandemia, así como en la difusión de programas, actividades y acciones previstas por la Presidencia de la República, las autoridades gubernamentales nacionales y territoriales, en el marco de la emergencia social y económica decretada por el gobierno nacional.

En este contexto, El Nuevo Liberal en correspondencia con su misión decidió, días antes de declararse el aislamiento obligatorio, editar el periódico, con las mismas características del impreso y enviarlo a sus suscriptores, anunciantes y lectores de manera virtual y gratuita, haciéndoles llegar diariamente el respectivo PDF, acción que ha sido bien recibida por el cada vez mayor número de personas a nivel regional y nacional que desean que se les envía, lo cual ratifica el acierto de la decisión tomada y el interés de la comunidad de estar bien informada ante tanta información falsa y trivial, en algunos casos engañosa, que transita por las redes sociales.

La labor adelantada por nuestros periodistas para acceder a la información oficial, más allá de los comunicados institucionales, se ha tornado muy difícil, aunado a la reducción significativa en la pauta publicitaria, una de las fuentes primordiales del sostenimiento financiero del periódico, por obvias razones, asociadas a la afectación de la dinámica económica regional, en lo que tiene que ver con la publicidad privada. Lo preocupante ha sido la orfandad que hemos sentido, en este aspecto, por parte del Gobierno Departamental, quien como sucedió en las dos administraciones pasadas la inversión en publicidad ha estado ‘amarrada’ a interés mediáticos y a ‘sofisticados’ cálculos políticos, asociados más a mantener la imagen del gobernante que permitir que, a través de sus acciones y las reacciones de las comunidades sobre las mismas, se puedan elevar los niveles de ciudadanía de las gentes del Cauca, para potenciar en ellos su capacidad de trabajo por esta región que, día a día, impávidamente se hunde cada vez más en los indicadores sociales y económicos del país.

Bajo el precepto constitucional que titula esta editorial: La Información un servicio público esencial, llamamos a las autoridades nacionales, regionales y locales para que cierren filas en la protección de este servicio fundamental en las sociedades modernas, pilar de la democracia, razón por la que, desde este espacio, El Nuevo Liberal se asocia a la comunicación enviada al Presidente de la República por parte de la Federación Colombiana de Periodistas y el Circulo de Periodistas de Bogotá – CPB, en la que se le pide acciones concretas de protección social a comunicadores y trabajadores de la prensa cesantes por despidos, cierre de medios y falta de garantías laborales y herramientas para cubrir la información sobre el Covid-19, especialmente en la provincia colombiana.

Destacamos entre otros, los siguientes aspectos presentados al señor Presidente: Emitir directrices que le exijan a las autoridades y funcionarios para que entreguen información oportuna y completa a los periodistas sobre la pandemia, más allá de las conferencias virtuales y comunicados institucionales. Que se priorice la financiación de pymes y personas naturales que prestan servicios de información para acceder a tasas preferenciales. Que los presupuestos de asignación de pauta publicitaria se distribuyan con criterios de transparencia e idoneidad. Que se beneficie con descuentos y deducciones tributarias para empresas y personas que pauten o mantengan su publicidad privada. Que se mantenga la seguridad social a periodistas cesantes y a quienes no pertenecen al régimen subsidiado.