Por qué sí venir a Popayán y al Cauca

09:10 am 14-abril

Redacción fin de semana

@elnuevoliberal

De acuerdo con información recopilada en los Puntos de Información Turística (PIT), para el año 2018 a Popayán llegaron 22.250 turistas durante la Semana Santa; en relación a 2017 hubo un decrecimiento del 2%. Claramente, el número de visitantes puede ser mayor, dado que el turista no siempre se registra o consulta en el PIT y llega por su cuenta a la ciudad, bien sea para quedarse en ella o para desplazarse a sitios aledaños.

Si bien, las últimas semanas no han sido fáciles para la ciudad y el Departamento por los efectos generados a raíz del cierre de la vía Panamericana durante 25 días, los “alivios” anunciados por el Gobierno Nacional y la “promoción” prometida por el Presidente Iván Duque a la Semana Mayor de Popayán, espera surtan efectos positivos para que la llegada de turistas sea igual o mayor que el año pasado.

Las cifras de 2018 también señalan que de los 22.250 turistas, 18.022 eran nacionales y 4.286 extranjeros. El sector hotelero indicó que la ocupación de los hoteles durante la Semana Santa para el año pasado fue del 71.51%; cabe recordar que la semana pasada se indicó que más del 50% de reservas hechas en la ciudad para esta fecha se cancelaron. Habrá que ver el informe luego de la Semana Santa de este año para comprobar el impacto o no de dichos anuncios, y ver el comportamiento de esta estadística respecto al año pasado.

De otro lado, el Terminal de Transportes de Popayán reportó un flujo de 177.357 pasajeros que salieron de la ciudad. El concesionario nuevo Cauca indicó que en esa semana 99.113 vehículos pasaron por el peaje de Tunía hacia Popayán, un 5,3% más que el año pasado; lo cual nuevamente será evaluado desde este sector teniendo en cuenta que desde el Terminal de Transportes de Popayán se indicó que debido al taponamiento de la Panamericana –que hace ocho días fue habilitada- el sector transportador del Cauca reportó aproximadamente 14 mil millones de pesos en pérdidas, distribuidos en las 20 empresas de transporte que se movilizan por ese y otros corredores que resultaron afectados.

Venir a Popayán y al Cauca

Ahora bien, superada esa coyuntura y con el inicio hoy de la Semana Santa Popayán 2019, que celebra 463 años de procesiones, las cuales fueron declaradas Patrimonio Cultural Intangible de la Humanidad, es de resaltar que la ciudad se viste con su mejor traje para esta época, ya que se promociona como un destino espiritual y cultural imperdible de visitar para esta jornada.

Para Monseñor Luis José Rueda Aparicio, Arzobispo de Popayán, venir a Popayán es “venir a conocer una zona de Colombia hermosa en su geografía, en su paisaje, es encontrar una ciudad sorpresivamente bella, muy bien conservada en su parte colonial, los templos son joyas, pero además es encontrar la fe de hombres y mujeres de pueblos vecinos de Popayán, de esta ciudad, y de otros lugares de Colombia que peregrinan a vivir una experiencia de fe con las procesiones y la celebración en el encuentro con Cristo. Aquí encuentran una propuesta espiritual que los hace retornar a su trabajo y a su casa llenos de fortaleza, renovados para seguir viviendo”.

Destaca el Arzobispo que la capital caucana ofrece cultura con sus universidades y museos, pero también es el sitio para hallar “gastronomía de alto nivel”, “Popayán ofrece distintas posibilidades de acogida y lo más bello son sus habitantes, llenos de alegría, musicalidad en su corazón y mucha fe”.

Cumpliendo con la promesa de apoyar la Semana Santa de la ciudad, el Gobierno Nacional a través del ministerio de Comercio, Industria y Turismo informó que con una inversión de $150 millones para el Cauca, junto a Fontur apoyan la promoción turística de este destino en el marco de esta Semana, al igual que lo hacen con Nariño.

“Colombia cuenta con numerosos atractivos asociados al turismo religioso. Por ello, invitamos en esta temporada de Semana Santa a los colombianos a visitar regiones de enorme riqueza cultural, gastronómica y religiosa como Cauca y Nariño. Por ejemplo, en Popayán la celebración de la Semana Santa es una tradición de varios siglos que va de generación en generación y merece ser apreciada”, manifestó el ministro José Manuel Restrepo.

Así mismo, desde el ministerio se destacan lugares como la Isla Gorgona, el parque Arqueológico Nacional de Tierradentro, el volcán Puracé, el Nevado del Huila y el Parque Caldas. “Invitamos a todos los colombianos a descubrir y a conocer este año los destinos imperdibles de Cauca y Nariño y a unirse a la campaña nacional #YoVoy. Una de las regiones que representa mayor interés para conocer en 2019 es el departamento del Cauca”, puntualizó Restrepo.

Es así como al ingresar al portal del Fondo Nacional del Turismo (Fontur) y que direcciona al blog ‘Colombia travel’, se reconoce a Popayán como uno de los destinos recomendados para viajar en esta Semana Santa, donde además de las tradicionales procesiones se destacan otras actividades para hacer en la ciudad blanca.

“En la capital del departamento del Cauca se celebrará la edición número 56 del Festival de Música Religiosa de Popayán, declarado en 2004 Patrimonio Cultural de la Nación. También pueden ver increíbles exposiciones de talento de músicos provenientes de España, Estados Unidos, Inglaterra, Nueva Zelanda, Suiza, Bulgaria, Alemania y, desde luego, Colombia”, destaca el portal promovido por Fontur, a través del numeral ‘yo voy’.

“Venir a Popayán porque somos patrimonio de la Unesco, porque esta ciudad es hermosa, porque la gente está llena de carantanta y berraquera porque podemos salir de las cenizas. Tenemos una de las arquitecturas más lindas, una gastronomía increíble, estamos rodeados de parques naturales hermosos, porque el turismo une y puede hacer que las diferencias se respeten. Puedes organizar paquetes turísticos: ir a ver los cóndores, las termales, conocer los museos, y en la noche las procesiones. El Cauca a pesar de haber sufrido tanto por problemas de orden público, es un Departamento que te ofrece playa, ballenas, cultura, gastronomía, música, etnias, somos una tierra que de las crisis sacamos las oportunidades”, señaló Ana Fernanda Muñoz Otoya, presidente ejecutiva de la Cámara de Comercio del Cauca.

Para ella, el principal objetivo de esta Semana es mostrar esa imagen de la gente luchadora y que sale adelante, que habita en la ciudad y en el Departamento.

Por su parte, Enrique González Ayerbe, Presidente de la Corporación Gastronómica de Popayán hizo extensiva la invitación para que visiten la ciudad que los espera con los brazos abiertos y con un sinnúmero de actividades que completan el componente religioso.

“Gremios, organizaciones, entidades públicas, empresa privada han hecho un esfuerzo enorme para ofrecerle a la ciudadanía local y a los visitantes una variada oferta turística, y mucho más después de pasar ese difícil momento de orden público que menguó el ánimo y el bolsillo de quienes la organizan. Que esta celebración sirva como motivo de reconciliación entre quienes compartimos esta región que se caracteriza por ser diversa y por la amabilidad de su gente”, acotó González.

Finalmente, tal como lo señala Fontur “si de planes para Semana Santa se trata, Popayán es el destino obligado. Quienes asistan tienen garantizada una experiencia inolvidable, grata y enriquecedora. No pierdan la oportunidad”. Mientras que los payaneses esperan que lo prometido por el Gobierno como los vuelos extras durante esta Semana y la promoción turística, sea una realidad, para así incrementar las cifras del 2018 y seguir ponderando a la ciudad y al Departamento como sitios de gran valor e importancia para visitar.