Por Luis Miguel Zambrano Velasco
Enclavada entre las Cordilleras Central y Occidental se levanta como legendaria joya del Valle de Pubenza, la señorial y culta Popayán, un territorio diverso en cultura, historia, cosmovisiones, legados y etnias; crisol de Colombia que atesora todo aquello que se necesita para transformarse en un destino turístico de talla mundial, convirtiéndose, a su vez, en un poderoso motor de desarrollo sostenible para un amplio conjunto de sectores, emprendimientos y comunidades que han hecho de la resiliencia, el trabajo constante y la esperanza, un irrevocable sello de vida.
Conscientes de ello, la actual Administración Municipal a través de la Secretaría de Cultura y Turismo, en alianza con un nutrido grupo de organizaciones como el sector academia, emprendedores y sectores comunitarios, se han comprometido en un profundo proceso de priorización y consolidación de productos turísticos que hagan posible posicionar a Popayán como un destino relevante para visitantes y turistas de todo el mundo, y como ejemplo certero de la perfecta sinergia entre sector público, el sector privado, las comunidades, y sus ventajas comparativas de sostenibilidad y desarrollo humano integral.
Por lo anterior, uno de los productos en plena etapa de fortalecimiento, expansión y optimización, es el de la «Ruta de las Haciendas», a través del cual se busca aprovechar plenamente el inmenso potencial que ofrecen estos íconos del patrimonio material e inmaterial de la meseta de Popayán.
Recorrer las Haciendas de Popayán es hacer un trepidante viaje a través de la historia que posibilita conocer cómo se forjó nuestra nación y cómo se logró su independencia; es así mismo una oportunidad única para palpar y comprender in situ cómo se generó esa telúrica mezcla de pueblos, razas y culturas que dieron origen a los pueblos caucano y payanés, y es también un modo expedito de visitar y degustar el amplio catálogo de sabores, artes y oficios tradicionales que derivan del inconmensurable e irrepetible patrimonio natural y humano de nuestra región.
Las haciendas
Siete son las Haciendas principales que conforman esta versátil ruta de “turismo integral sostenible”, cuyo recorrido abarca el ancestral patrimonio arquitectónico colonial, histórico, ambiental y cultural enmarcado en torno a cinco maravillosas casonas de la época virreinal (Calibío, Coconuco, Pisojé, Antonmoreno y Yambitará), y dos haciendas construidas en la segunda mitad del siglo XX, convertidas en confortables hoteles campestre (Versalles) con una experiencia de bienestar y hotel Boutique basada en toda la experiencia de la caficultura (Supracafé) oferta que engloba e integra -en una mixtura de experiencias francamente irrepetibles- un deleitable catálogo hecho de veredas encantadoras, comunidades laboriosas que atesoran y ofrecen orgullosas su gastronomía y su amplio acervo de experiencias lúdicas, culturales y de artes y oficios tradicionales como también un servicio especial para momentos inolvidables como las bodas y noches románticas y, en suma, un cúmulo inolvidable de vivencias que demuestran que un turismo en amplia sinergia entre territorios y culturas que, no solamente son posible, sino además, deseable y necesaria, y precisamente Popayán y el Cauca así lo están demostrando.
Percepción externa
En alguna oportunidad un célebre visitante sentenció que: “En América, todo el mundo es Popayán”, una frase anecdótica que podrán descubrir quienes nos visiten de Colombia y del mundo, o quienes decidan aventurarse en una mágica experiencia para conmemorar sus fechas más importantes, ya sea en planes de pareja, de amistad o de entrañable camaradería; quienes regresarán a sus sitios de origen para no olvidar que Popayán es amor, historia, leyenda, seducción, poesía, pasión… es decir ¡la vida misma!