Ya sea porque eres aficionado y te interesa saber o porque buscas desarrollar una profesión, en este artículo encontrarás algunas ideas básicas que te ayudarán a entender un poco más sobre el proceso de creación de un videojuego.
Las etapas son varias, las habilidades para desarrollarlas también. Crear un videojuego implica pensar y escribir una idea, programar, tener nociones de diseño, ya sea desde lo más básico hasta la animación 3D, musicalizar, elaborar un plan de prueba y correcciones, marketing y monetización. Por esa razón, los videojuegos suelen ser creados por un equipo de entre 5 y 20 personas.
Roles dentro del proceso de producción
Si bien existen algunos videojuegos que son creados por una misma persona, los más sofisticados requieren de un equipo de profesionales trabajando coordinadamente en una cadena de producción.
Una de las primeras preguntas que tendrás que hacerte es qué parte del proceso te interesa, qué habilidades ya tienes y puedes potenciar, o qué habilidades estás interesado en desarrollar.
Aunque puede parecer obvio, muchas veces para quienes se inician en una profesión y no cuentan con experiencia, puede resultar difícil definir cuál es el rol en el que están interesados en desempeñarse dentro del proceso de producción.
Tener claridad en este punto te dará muchas ventajas. Si desde el principio sabes que lo tuyo es el diseño, por ejemplo, podrás focalizarte en formarte en ese ámbito, tomando cursos de animación 3D, de VFX o de los programas necesarios para estar al día en todo lo que tiene que ver con la animación. O si ya encontraste en la programación una tarea que te entusiasma, lo ideal sería profundizar en estos saberes y delegar el diseño.
Para quienes aún no tienen del todo claro o están pensando en abarcar ambos campos de trabajo, en este artículo resumiremos los pasos para la creación de un videojuego desde cero e incluiremos algunos aspectos a tener en cuenta para cada etapa.
Equipamiento informático necesario
Dependiendo el tipo de videojuego que se quiera crear, se requiere de equipos informáticos con capacidades y softwares diferentes.
No siempre es necesario contar con un equipamiento profesional de última generación. Para comenzar, se puede trabajar con una computadora actualizada, con una memoria RAM de 8 GB, un procesador i5 y Windows 10 o un sistema operativo equivalente en actualización.
Además, de acuerdo al juego que estés pensando en crear vas a necesitar distintos softwares, de programación, diseño, motores. Aunque hay algunos gratuitos, estos programas son mayormente pagos, con lo cual es importante considerar el presupuesto a invertir.
Etapas de producción desde cero
Las etapas de creación pueden variar de acuerdo al equipo de personas con el que se cuenta, al videojuego que se quiere crear y a la plataforma para la que esté pensado. Sin embargo, hay algunos conceptos generales que son la base para la creación de cualquier videojuego.
Un buen punto de partida es definir qué videojuego vas a crear. Para los principiantes, una manera de comenzar es investigar un poco sobre los distintos tipos de videojuegos existentes y establecer dentro de qué categoría se ubica la idea que quieren llevar a cabo y, sobre todo, qué habilidades y equipamientos hay que tener para poder desarrollarla.
Si desde el comienzo estamos convencidos de que queremos dedicarnos a la creación profesional de videojuegos, no hay tiempo que perder. Hay que invertir en educación para aprender a programar y/o tomar cursos de animación 3D que nos pongan al nivel que esperamos.
Desarrollar la idea
Una vez que clarificamos nuestras ideas, comienza el primer paso: escribir un documento de diseño en el que se conceptualicen los aspectos centrales del juego.
Si bien no hay un formato estándar, este documento debe incluir detalles sobre cómo es el juego, los personajes, la animación, la trama, los niveles, la estética visual, la música, etc., incorporando no sólo texto, sino también bocetos de dibujos.
Además, se debe dejar en claro cómo es el proceso de producción, cómo es el equipo que trabajará en la producción y quién hará cada cosa.
Aunque la ansiedad puede jugarnos en contra, conviene dedicar tiempo y esfuerzo a la realización de este documento, porque será la base que dará sustento y fundamento para lo que sigue.
Programar la idea
Para muchos, la programación es una limitación, un mundo al que se sienten incapaces de acceder. Sin embargo, aprender a programar no es tan complejo como parece y te brindará muchísimo control sobre el desarrollo del videojuego. Para ello, deberás familiarizarte con el lenguaje de programación adecuado a tu diseño: C++, java, SQL, HTML, CSS, Javascript.
Sin embargo, existen también los motores de videojuego que te permiten desarrollar tu idea prescindiendo de grandes conocimientos de programación. Los motores son librerías que cuentan con los elementos de programación necesarios, aunque siempre es bueno tener alguna noción de programación para mejorar su funcionamiento.
Dar vida al juego
Diseñar la estética que ideamos requiere también de conocimientos especializados. Se puede trabajar a un nivel básico con librerías ya existentes para modelar personajes y sus movimientos. Bender es un programa gratuito y de código abierto que nos permite trabajar en gráficos 3D de una manera sencilla.
Si queremos contar con más posibilidades de personalizar características y animaciones, tendremos que recurrir a programas profesionales como Autodesk Maya. En estos casos, es recomendable investigar la oferta de cursos de animación 3D. Existen muchas opciones para introducirnos en el mundo de la animaciónen un tiempo relativamente corto y a precios razonables. De esta manera, accederemos a una guía de herramientas y consejos básicos para no perdernos y frustrarnos con programas complejos.
Pruebas y correcciones
Al terminar el videojuego, la ansiedad no debe vencernos. Hay que probarlo antes de lanzarlo. En un proceso tan complejo, es muy posible que se nos hayan pasado errores de los que solamente podemos tomar conocimiento jugando.
Si atravesaste todo el proceso de creación en soledad, es muy importante que para esta etapa pidas ayuda. Estar tanto tiempo involucrado con un tema nos hace pasar por alto algunos problemas que solo verán quienes estén menos involucrados con el contenido.
También es muy útil observar como otras personas interactúan con el juego. Allí podrás detectar no sólo errores, sino aspectos que son confusos, demasiado difíciles o fáciles y hasta algunas reacciones inesperadas con las que podrás gratificarte.
Otra buena manera de probarlo es lanzar una versión beta y habilitar el reporte de errores.
De las pruebas, sacarás un listado de aspectos para corregir y mejorar que deberás volver a probar hasta llegar a una versión final.
Lanzamiento
Una vez que hayas atravesado todas las etapas anteriores, estás en condiciones de publicar tu videojuego. Este es, sin dudas, un momento muy gratificante después de tanto tiempo de trabajo.
Para que tenga visibilidad, deberás invertir algo de dinero en publicidad y marketing, de lo contrario, tu producto llegará a muy poca gente y es posible que no recuperes tu inversión.
Algunas estrategias para difundirlo son desarrollar una página web, blog, perfiles en redes sociales, armar un trailer del videjuego, publicar capturas de pantalla de los distintos niveles y darte a conocer en la comunidad de jugadores y productores.
Estos pasos son el recorrido básico para crear tu propio videojuego y venderlo. Al principio puede resultar abrumador, pero empezar por un proyecto pequeño puede dar buenos resultados y abrir el camino para continuar explorando este fascinante mundo.